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■血液型の真実 4/5
●ABO式血液型の進化の歴史
病気との関係以外に、血液型でもう１つ理解しておいて欲しいのが進化の歴史なんだ。すこしややこしいけど、できるだけわかりやすく説明するね。
実は、類人猿やサルにも血液型はあって、ヒトとは異なる血液型分布を持ってるんだ。種としてヒトに近い順から説明するね。チンパンジーはＡとＯ。ゴリラはＢだけ。オランウータンはＡ、Ｂ、Ｏ、ＡＢの全部なんだ。ＤＮＡの研究によると、ヒト・類人猿・サルの共通祖先はＡ型だったことが分かっているんだ。
頭のいい人だと1ページ目を読んで「Ｏ型が一番シンプルな形をしているから、Ｏ型が進化の源なんだろうな」と想像したかもしれないよね。たぶんサルのはるか前の祖先ではＯ型だったかもしれないけれど、ＤＮＡを分析するとサルの段階ではＡ型が祖先だったんだ。
想像だけど、血液型は何度も死に絶え、またある血液型から他の血液型がそのたびに生まれた可能性があるんだ。例えば、Ｏ型ばかりの時にはＯ型を狙うウイルスが流行るよね。それで動物は対抗するため、長い年月をかけてＡ型やＢ型の血液型を生み出していくんだ。Ｏ型の動物が死に絶えてもＡ型Ｂ型は残るけど、今度はウイルスも進化してＡ型Ｂ型を狙うんだ。
そのころには、Ｏ型を狙っていたウイルスはいなくなっているから、動物もＯ型を復活させる・・・。こんなイタチごっこが何百万年、何十万年という時間のなかで繰り返されてきたんだろうね。
たまたまヒトの場合は、Ａ型の祖先からＯ型が生まれ、次にＢ型が生まれたんだ。ＡＢ型はＡとＢの混血として最後に生まれたんだよ。